Родился 16.08.1946 г. Уроженец г. Мехабад (Иран). Выходец из семьи генерал-майора Мустафы Барзани, руководителя самопровозглашенной Мехабадской Курдской республики. После ее падения вместе с отцом находился в эмиграции на территории СССР; в начале 60-х вместе с остальными членами семьи и клана Барзани переселился в Ирак. В возрасте 16 лет вступил в Курдскую демократическую партию Ирака (KDP-IQ); принял участие в курдском вооруженном восстании 1961 – 70 г.г. В 1970 г. участвовал в переговорном процессе по подписанию соглашения о прекращении огня с правительством Ирака. В 1978 г. пережил попытку покушения в Вене. В марте 1979 г. после смерти отца избран IX конгрессом KDP-IQ председателем партии; в последующий период трижды переизбирался. Является одним из наиболее влиятельных военно-политических лидеров курдского региона Ирака. Контакты – США, ЕС, Турция (государственные, политические и неправительственные структуры). Брат – Идрис (погиб в январе 1987 г. в результате налета иракской авиации). Женат, имеет 8 детей. Образование – незаконченное среднее. Языки – курдский, арабский, фарси, английский.